home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Space & Astronomy / Space and Astronomy (October 1993).iso / pc / text / jplnews2 / sirc.pr < prev    next >
Text File  |  1993-05-03  |  3KB  |  68 lines
  1. PUBLIC INFORMATION OFFICE
  2. JET PROPULSION LABORATORY
  3. CALIFORNIA INSTITUTE OF TECHNOLOGY
  4. NATIONAL AERONAUTICS AND SPACE ADMINISTRATION
  5. PASADENA, CALIF. 91109. (818) 354-5011
  6.                                              
  7. Contact:  Mary A. Hardin
  8.  
  9. FOR IMMEDIATE RELEASE                              March 23, 1993
  10.  
  11.      The construction phase of the international Spaceborne
  12. Imaging Radar-C/X-band Synthetic Aperture Radar (SIR-C/X-SAR)
  13. mission has been completed and the radar system is now undergoing
  14. compatibility testing at NASA's Jet Propulsion Laboratory in
  15. preparation for launch.
  16.  
  17.      The U.S. SIR-C and the German-Italian X-SAR will fly aboard
  18. the space shuttle Atlantis in April 1994 as part of the first
  19. Space Radar Laboratory (SRL-1).  
  20.  
  21.      "We have now completed the construction of a radar system
  22. that represents a new generation of spaceborne remote sensing
  23. radars," said Michael Sander, the JPL SIR-C mission manager. 
  24. "This radar is a major step forward for Earth observations." 
  25.  
  26.      A useful feature of imaging radar, also called synthetic
  27. aperture radar (SAR), is its ability to collect data over
  28. virtually any region, regardless of weather or sunlight
  29. conditions.   The radar waves can penetrate clouds, and under
  30. certain conditions the radar can also see through vegetation, ice
  31. and dry sand.  
  32.  
  33.      "In many cases, radar is the only way scientists can explore
  34. inaccessible regions of the Earth's surface,"  said Dr. Diane
  35. Evans, JPL SIR-C project scientist.  "In addition, the
  36. sensitivity of SAR to soil, snow and vegetation moisture provides
  37. information that is critical to our understanding of global
  38. change."
  39.  
  40.      The SIR-C/X-SAR mission is a major technical step forward in
  41. the evolution of spaceborne imaging radar.   It is the first
  42. spaceborne radar system that will simultaneously acquire images
  43. at multiple wavelengths and polarizations.
  44.  
  45.      "Radars using several frequencies are to Earth observations
  46. what the transition from black and white to color pictures was to
  47. photography," said Dr. Manfred Wahl, X-SAR project manager.
  48.  
  49.      SIR-C, built by JPL and the Ball Aerospace Corp.'s
  50. Communications Systems Division for NASA, is a two-frequency
  51. radar including L-band (23-cm wavelength) and C-band (6-cm
  52. wavelength).  SIR-C will have the capability to transmit and
  53. receive horizontally and vertically polarized waves at both
  54. frequencies.  
  55.  
  56.      X-SAR is built by Dornier and Alenia Spazio companies for
  57. the German space agency, Deutsche Agentur fuer
  58. Raumfahrtangelegenheiten (DARA), and the Italian space agency,
  59. Agenzia Spaziale Italiana (ASI).  It is a single-polarization
  60. radar operating at X-band (3-cm wavelength).
  61.  
  62.      The SIR-C portion of the mission is sponsored by NASA's
  63. Office of Mission to Planet Earth.
  64.  
  65.                               #####
  66. 3-23-93 MAH
  67. #1500
  68.